谁发明了指南针？指南针用英语怎么说？

指南针的发明并非归功于单一的个人，而是一个逐步发展的过程。它的起源可以追溯到古代中国，大约在公元前4世纪至前2世纪的战国时期。最初，人们利用天然磁石（磁铁矿）的特性来制作简单的指南工具，称为“司南”。司南通常是一块磁化了的青铜指针，放置在一个光滑的铜盘上，可以自由旋转，静止时会指向南方。这被认为是世界上最早的指南仪器。

随着时间的推移，指南针的技术逐渐得到改进。到了宋代（960年至1279年），指南针被广泛应用于航海和军事领域。宋代的人们不仅改进了指南针的结构，还发明了罗盘，即将指南针固定在刻有方向的盘子上，使其更加实用和准确。指南针的发明和使用，极大地促进了航海技术的发展，对世界历史上的地理大发现产生了深远的影响。

指南针用英语可以说成是"compass"。这个词汇既可以指指南针这种仪器，也可以指使用指南针进行导航的行为。例如，我们可以说："The sailor used a compass to navigate across the ocean."（水手使用指南针穿越大洋。）或者："A compass is an essential tool for anyone who enjoys hiking in remote areas."（指南针是任何喜欢在偏远地区徒步旅行的人的必备工具。）