元音分为三类：单元音、双元音和三元音

根据元音的发音方式，我们可以将它们分为三类：单元音、双元音和三元音。

1. 单元音：单元音是指在发音时，舌头和嘴唇的位置保持不变，声音的音高和音强也不发生明显变化的元音。单元音发音时，气流在口腔中是平稳地通过的。根据舌头的位置，单元音又可以分为前元音、央元音和后元音。例如，英语中的 /i:/（像在 "see" 中的元音）、/ɑ:/（像在 "father" 中的元音）和 /u:/（像在 "too" 中的元音）都是单元音。

2. 双元音：双元音是指在发音时，舌头的位置或嘴唇的形状会发生变化，导致声音的音高和音强发生明显变化的元音。双元音发音时，气流在口腔中的通过不是平稳的，而是有一个滑动的过程。根据滑动的方向，双元音又可以分为前向后、后向前、前到央、央到后等多种类型。例如，英语中的 /eɪ/（像在 "say" 中的元音）和 /oʊ/（像在 "go" 中的元音）都是双元音。

3. 三元音：三元音是指在发音时，舌头的位置会发生变化，并且声音的音高和音强会发生两次明显变化。三元音发音时，气流在口腔中的通过有一个滑动和再滑动的过程。在英语中，三元音并不常见，但有些语言中会有三元音的存在。例如，德语中的 /aɪ̯/（像在 "schön" 中的元音）可以看作是一种三元音。

总的来说，单元音、双元音和三元音是根据元音的发音特点进行分类的，不同类型的元音在发音时有着不同的特点。