世界上最大的海龟长什么样子

文章节选自《知识探索》杂志

龟鳖类动物，在地球上生存了超过两亿年。在重重的自然考验中，如冰河时期、全球气候变化、干旱及地壳运动等，它们在外壳的保护下顽强生存至今。提及世界上最大的龟种，人们往往会联想到推动达尔文进化论的加拉帕戈斯象龟。但实际上，真正的庞然大物是现生龟鳖类中的海洋巨兽——棱皮龟。

一、大胃王的风姿

棱皮龟的主食以水母为主，偶尔也会品尝被囊动物和软体动物。它们食量惊人，每天能消耗掉相当于自身体重70%的食物。虽然龟类没有牙齿，依赖上下颚的切面来咬碎和吞咽食物，但棱皮龟的口腔却布满钟乳石般的锐利牙齿，轻松捕食各种体型的水母。它们的食道特别长，仿佛一条传送带，将食物从胃部传送到尾部再迂回至胃部，高效地存储和消化食物。

二、与众不同的身躯构造

棱皮龟在分类上有着独特的地位，单科单属单种。与其他龟鳖相比，棱皮龟的身体构造独具特色。它们的甲壳不是被传统的骨板和盾片构成，而是由特化的革质皮肤替代。这身革质皮肤并不像其他龟壳那样平滑，而是具有7道明显的纵向脊棱，因此得名棱皮龟。其青黑色的皮肤上点缀着灰白色的斑点，流线型的身形让它们在海中游动时如同飞翔一般，时速可达惊人的35千米。雌性棱皮顶和喉部呈现出粉红色的色泽，体型也比雄性更为庞大。四肢扁平如船桨，前肢与身体的比例在海龟中最大，为划水和游泳提供了强大的动力。

三、水中的呼吸奥秘