十二地支与金木水火土阴阳

要理解十二地支的起源，其实离不开五行与无极理论。说到五行，就要从无极说起。无极孕育出太极，太极则产生阴阳两仪，这是万物生成的开始。接着，两仪演化出四象：少阳、太阳、少阴、太阴。按照时间的流转，我们可以将它们与一天的时间相对应：清晨太阳初升是少阳，中午阳光是太阳，午后太阳西斜是少阴，夜晚则是太阴。

这四象如同四季的气候变化，继续演化便是八卦。但这里有个问题，只有八卦还不够表达时间的细分，怎么办呢？这就需要引入“土”的概念。五行代表天地人，天在上、地在下，人则处于天地之间。因为人的复杂性，需要一个虚拟的物质来代表，那就是土。土包含了所有的元素，就像人的内心既有好的一面也有坏的一面，既有阴也有阳。在四象之外加入了土的元素，形成五行与八卦的结合，时间就被细分为十二份，也就是我们所说的十二地支。

那么，这十二地支是如何对应时间的呢？它们依次表示的是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，每个时辰都对应着不同的气候和时间变化。比如子时表示夜晚的深夜时段，丑时则是凌晨的时间段。这样的划分是基于时间的对称性，每个时辰都是平分的，因此十二地支具有对称性。所以任何不对称的解读都是错误的。