本初子午线是人为规定的吗

时区的标准化与铁路的发展息息相关。在19世纪之前，人们对时间的准确性并没有太多概念。随着火车的出现，人们开始快速地在各地旅行，因时区混乱导致的火车错过和频发。不仅是欧洲，的各个地区也曾经拥有多达300个不同的时区。苏格兰出生的工程师桑德福德弗莱明爵士在经历了一次因时区混乱而错过火车的事件后，设计了一个系统，将世界划分为24个时区，每个时区以经度15度划分。这一系统被全球广泛采纳，并奠定了现代时区制度的基础。

在这个系统中，时间的确定不再依赖于当地的太阳位置，而是依据与英林尼治皇家天文台的时差。格林尼治平时（GMT）指的是太阳经过格林尼治本初子午线的平均时间。大部分人所熟悉的地图都是以格林尼治为本初子午线或0度经度来绘制的。

随着航空旅行和互联网的发展，全球一体化的趋势使得时间的混乱再次成为一个问题。为了解决这一问题，史蒂夫汉克和他的同事理查德康恩亨利教授提出了一种解决方案：废除时区制度，采用世界时（UTC）。在他们的设想中，无论身处何地，当地时间都是一致的。这不仅简化了旅行方式，还方便了全球范围内的交流。例如，跨国公司的员工可以在同一时间进行全球电话会议。废除时区制度还可能减轻时区差异对居民健康造成的影响。自他们提出这一想法以来，世界已经在某种程度上开始向全球统一的时区转变。飞行员、空中交通员以及金融交易员已经开始采用世界时进行工作。虽然改变日常习惯可能需要一段时间适应，但对于新一代人来说，这种转变并不会陌生。实际上，已经通过统一时区管理地域广阔的地区，证明了这一制度的可行性。（新浪科技）