马革裹尸这句老话儿，其实是出自东汉名将班超的《封侯书》。

“马革裹尸”这个我们耳熟能详的成语，其真正的出处并非像很多人误以为的那样是《三国演义》里的经典桥段，而是源自东汉时期著名的外交家、军事家班超的《封侯书》。这段故事发生在班超奉命出使西域多年的背景下。起初，班超并非军人出身，而是以校书的身份随使团出使西域，本无意功名。然而，在西域的十几年间，他凭借卓越的外交手腕和军事才能，平定了五十多个小国，重新打通了丝绸之路，为汉朝的西部边疆带来了长期的和平与稳定，也为自己赢得了巨大的声望。

然而，功成名就之后，年迈的班超却萌生了回归故里的念头。他在给皇帝的《封侯书》中，表达了自己对家乡的思念，并引用了“马革裹尸还”这句话，意指即使战死沙场，也要用战马的外皮包裹尸体回家安葬。这体现了他作为一名军人的豪情壮志和随时准备为国捐躯的决心。虽然“马革裹尸”在班超的原文中并非完整句子，但其蕴含的为国征战、不惜牺牲的精忠报国情怀却深入人心，后来逐渐演变成了一个完整的成语，用来形容军人战死沙场的悲壮场景，成为中华民族军人精神的象征之一。因此，了解“马革裹尸”的真正起源，有助于我们更准确地理解其背后的文化内涵和历史意义。