火山岩有这么多种类你造吗？

探索系外行星甚至外星生命一直是科学家们的主要目标。尽管我们已经发现了一些类地行星和超级地球，但它们大多数距离我们较远或者缺乏生命存在的必要条件。对于希望在地球附近寻找宜居行星，例如火星，科学家们一直在不懈努力。

我们无法亲自前往火星寻找生命的迹象。幸运的是，火星的环境并非独一无二，地球上的一些地方与火星环境极为相似，例如地壳海山岩。最近的一项研究为我们寻找系外生命带来了希望！

新的突破

经过数年的艰辛研究，一组科学家在地壳海山岩的微小裂缝中发现了丰富的细菌生命。这些细菌在裂缝中的粘土沉积物中繁衍生息。这一发现为我们在火星上寻找生命带来了新的可能性！

据了解，这些单细胞生物是在海底深处的玄武岩熔岩中被发现的。科学家们花费了十多年的时间才想出一种方法，在钻孔样本中找到这些生物。他们发现，岩石裂缝中每立方厘米含有100亿个细菌细胞，密度与人类肠道相当。相比之下，海底泥浆中每立方厘米的细胞数量只有大约100个。而这些细菌似乎就在填满裂缝的粘土中茁壮成长。

这些裂缝为细菌提供了一个完美的栖息地，粘土矿物就像地球上的神奇物质。只要找到粘土矿物，几乎总能找到其中的微生物。这个研究小组花了十年时间在火山岩中寻找生命，最终在作为综合海洋钻探计划（IODP）一部分的岩芯样本中发现了这些物质。

科学家们对这些岩石样本进行了多次检查，使用了既定的寻找生命的方法，但始终未能发现任何迹象。铃木和其他研究人员最终开发了一种新方法寻找生命。他们对岩石样本进行研磨，并使用类似于病理学家切割激光薄片的方法进行检查。

当科学家们终于在这些裂缝中找到生命的证据时，他们感到非常。需氧菌密集地生活在海底122米深的固体岩石样品中的粘土矿物裂缝中。通过显微镜观察，细菌呈现出绿色的发光球体，在裂缝中，发出橙色的光。通过分析DNA，研究小组确定了生活在裂缝中的不同类型的细菌。

科学家们表示，这些裂缝是一个非常适合生命存在的场所。粘土矿物就像地球上的神奇物质，如果能找到它们，几乎总能找到其中的微生物。这项发现不仅对寻找地球生命具有重要意义，也可能对寻找火星上的生命产生重大影响。火星上曾经潮湿的地区富含粘土矿物，这些矿物中的一些只能在有水的情况下形成。

本次研究中采集的岩石类型与火星上的岩石类型有许多相似之处，拥有许多相同的条件。这些条件在每个星球上都是独立形成的，但就像是粘土形成时的“指纹”。这些相似的条件使得我们在火星上寻找生命的可能性增加。考虑到火星地下存在甲烷和液态水，地球上海底玄武岩中的微生物群落为火星地下可能存在生命提供了模型。这一发现在太空生命探索领域引起了极大的关注，并可能改变我们在太空中寻找生命的方式。

这项研究重新点燃了人们对地外生命的希望。科学家们将制定计划，检查火星探测器采集的岩石样本，以进一步探索火星和其他行星体上生命的可能性。这一发现不仅对我们了解地球生命具有重要意义，也为我们在太阳系其他星球上寻找生命提供了新的线索和希望。想要了解更多知识，可以直接使用今日头条app搜索“火星生命”。