七月七的由来和传说

农历七月十五，是我国的传统中元节，它与正月十五的上元节相互对应。这一节日在的民间文化中具有深远的根基，被认为是祭祖的大节，而在和佛教中也有着相应的庆祝仪式。福州地区更是将其称之为“七月半”。

在这一天，不仅自家的祖先要过节，连“孤魂野鬼”也要共享节日的欢乐。潘老爷子在农历七月十三就早早地起床，准备中元节的祭祖事宜。他亲手准备十几道菜肴，等待家人团聚。福州中元节的餐桌上必有糯米磨浆制作的食品“餈（z）”和“䭣（s）”，这些食品既是祭祖的贡品，也可赠送给亲友。

除了祭祖，福州的中元节还有独特的习俗如“焚楮衣”。这是一种隆重的家祭仪式，为去世的祖先送去衣物和金钱。出嫁的女儿和孙辈也会回家参与这一仪式。不少乡镇还举行“普渡”活动，为祖先举办道场，并邀请戏班演唱。

有趣的是，中元节明明是七月十五，为何潘老爷子要在十三祭祖呢？这源于福州地区的习俗。据说在宋末元兵南攻时期，为了避开干扰，“七月半”节日提前至七月十四过。在福州各地，时间从七月十三至十八不等，各村时间不同也方便了出嫁的女子回家过节。

福州在七月还有一个盛大的习俗——“做半段”，也称“做半旦”。这个习俗刚好与中元节时间重合，民间常将两者结合庆祝。一方面是为了祭祀祖先、庆祝丰收，另一方面也是为了酬谢乡亲的帮助、增进感情。在这一天，家中会摆酒设宴、同庆丰收。各个村庄的庆祝时间也会错开，便于互相邀请。

中元节祭祖、邀请鬼神共享节日；而“做半段”则是庆祝丰收、邀请乡邻同贺。这些习俗体现了福州的悲悯之心和邻里间的守望相助。正如俗语所说：“七月十五做‘半段’，亲朋好友聚无断。好酒好菜请客人，肉燕鱼丸太平蛋。”