公螳螂是自愿被母螳螂吃的吗

为了下一代茁壮成长，螳螂新郎有时毫不犹豫地将自己奉献给螳螂新娘作为食物。看过“黑猫警长”的人对这一幕肯定印象深刻，它甚至给许多人（包括本人）的童年留下了阴影。实际上，这种现象在大自然中的螳螂间确实存在，并且得到了生物学家的证实。

为什么母螳螂会在后吃掉公螳螂呢？其实这个问题也令生物学家们感到兴趣。经过大量的观察与研究，他们给出了一个简单而直接的答案：作出这种行为的母螳螂通常都处于饥饿状态。

对于肉食性的螳螂来说，获取食物是首要任务。在螳螂的眼中，没有配偶的概念，它们会试图捕食任何能被视为食物的生物，尤其是那些动得较快的生物。母螳螂不仅要保证自己的生存，还要肩负起繁衍后代的重任，因此对食物的需求更为迫切。研究数据显示，那些在后吃掉配偶的母螳螂，其繁衍的后代数量明显增加（甚至达到20%）。如果公螳螂的对象正感到饥饿，那么他被吃掉的风险就会显著增加。

那么，为什么公螳螂明明知道有风险却不逃走呢？生存的第二要务就是繁衍后代。在季节，母螳螂会释放一种特殊的信息素，引发附近公螳螂强烈的冲动。在这本能驱动下，公螳螂会主动接近母螳螂并试图。而出于同样的原因，母螳螂在前一般不会“下手”，除非她太饿了或者对眼前的公螳螂不感兴趣。

有人可能会好奇，为什么自然界中只有母螳螂吃公螳螂，而没有反过来的情况呢？这主要有两个原因。在螳螂的世界中，并不需要强壮的雄性来保护种群，因此体型轻巧的公螳螂更容易繁衍后代（动作更快、飞得更远）。经过长期演化，公螳螂的体型变得比母螳螂小得多，力量也不足以与之抗衡。即使过去真的存在能够捕食母螳螂的个体，它们也无法将基因传承下去，因为它们会把母螳螂吃掉，导致没有后代。

公螳螂当然不愿意被吃掉，它们会尽量在完成后迅速逃走。与母螳螂相比，它们有一个明显的优势——能够飞行。但由于螳螂的时间通常长达数小时，过程中难免会发生意外。在这种情况下，处于饥饿状态的母螳螂可能会将公螳螂视为猎物。

值得注意的是，并不是所有的螳螂都有这种行为。在存在这种行为的螳螂种群中，大约只有30%的公螳螂会在后被母螳螂吃掉。

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