波音787和空客a380

大家还记得吗，去年有一位80岁的老太太在祈福时将9枚扔进了飞机发动机内，导致航班延误了5个小时，不得不拆开发动机检查，花费了高达币一百万的天价费用。这一损失未来有可能因为罗尔斯罗伊斯公司正在进行的一项研究项目而得到缓解。

最近，飞机发动机制造商罗尔斯罗伊斯宣布了他们正在开发一种微型机器人技术。这些机器人被称为“虫虫特工队”，它们可以在飞机发动机内部爬行以进行自动检测和处理潜在问题。这种技术使得我们无需拆下发动机进行维修工作，不仅可以提高维修效率，更能大大降低维修成本。

这些微型机器人的创意灵感来源于那些顽强的小昆虫。为了探索这一技术，罗尔斯罗伊斯的研究人员与哈佛大学和英国诺丁汉大学的机器人专家进行了长达八年的合作研发。不久之后，“虫虫”机器人将会被缩小到仅15毫米的大小，并配备各种传感器和摄像头。它们将通过一种类似机器“蛇”的传输方式被送入发动机内部，自行到达人工难以触及的区域。通过实时传输视频图像，工程师们可以在不需要拆卸发动机的情况下完成目视检查。

罗尔斯罗伊斯还开发了一种名为“潜望镜”网络的配套系统，用于发现和报告发动机维护的需求。这些铅笔大小的机器人能够抵御发动机内部的极端高温环境，并通过传输的数据与发动机健康监测系统的数百万数据点结合进行诊断分析。这些微型机器人可以进入燃烧室检查损伤情况并清除任何碎片，“蛇形”机器人甚至可以进行临时的局部修补，为全面修复做好准备。

罗尔斯罗伊斯公司，大家更熟悉的可能是它的另一个名字——劳斯莱斯。其实这是一个公司在不同领域的两种翻译名称。在航空发动机领域，我们通常称其为罗尔斯罗伊斯；而在豪华车领域则称其为劳斯莱斯。早在1971年，罗尔斯罗伊斯在生产经典的遄达系列发动机时因负债而破产。后来在的资助下，公司拆分为生产发动机和生产豪华车的两个部分。随着时间的推移，劳斯莱斯汽车部分已经由宝马接管，而罗尔斯罗伊斯则继续在航空发动机领域独领。

近年来，罗尔斯罗伊斯公司面临了不少挑战，包括贪腐丑闻、发动机频发问题以及英国脱欧带来的负面影响等。谁知道它是否会像1971年那样浴火重生呢？也许“智能发动机”的概念正是其重生的关键所在。