哪种生物天生就脱掉盔甲，没有细胞壁保护？
近日，据教育报和教育新闻网报道，上海海洋大学的科研团队揭示了海洋碳循环中一个重要的秘密：真菌是一个被长期忽视的关键角色。这项研究打破了我们对海洋碳循环的传统认知，并首次精确量化了海洋真菌在碳储存中的贡献。相关成果已经发表在著名的《细胞》杂志上。
该研究由上海海洋大学的费德里科巴尔塔教授和博士后伊娃布雷耶领衔，研究区域横跨大西洋，从北纬40至南纬50，长达1.1万公里。结果显示，全球海洋真菌的碳储量高达3.2亿吨，占全球海洋原核生物总生物量的五分之一。令人惊讶的是，这一数字是古菌的九倍之多，使真菌成为仅次于细菌的第二大微生物碳库。真菌对海洋碳循环的贡献也非常显著，特别是在阳光照射的表层海域，它们与浮游藻类紧作，对颗粒有机碳的贡献达到惊人的2%-5%，相当于每年储存数百万吨二氧化碳。该研究还发现真菌在深海中也大量存在，这一发现对传统的“真菌仅存在于浅层水域”的观点提出了质疑。
该研究取得重大突破的关键在于研究者们对真菌分析方法的创新。长期以来，海洋真菌的研究一直受到估算方法的限制，导致生物量的估算误差超过百倍。此次研究成功集成了生物标志物、细胞壁钙荧光染色、酶联荧光原位杂交CARD-FISH以及微流控质等技术，首次实现对海洋真菌的度精确测量。研究人员还针对海洋浮游真菌的特殊生理特性优化了麦角固醇-碳转换因子，并通过结合CARD-FISH技术与微流控单细胞测量技术，建立了真菌细胞体积与干重的直接关联，解决了长期以来因细胞体积差异导致的估算偏差问题。
值得一提的是，这项研究是联合国海洋十年大科学计划中的一项重要成果。该计划由全球多个的科研机构共同参与，旨在开展全球深海微生物研究，探索、开发与保护深海生物资源。上海海洋大学的科学家在这一计划中发挥了关键作用。这一研究的成果不仅展示了在海洋生物资源开发和气候研究方面的实力，也提高了在全球海洋治理中的话语权。这是人类探索海洋神秘世界的又一重要里程碑，为我们的未来发展带来了重要的启示。
