世界上最大的蘑菇_世界上最大的蜜环菌图片

在20世纪80年代末的探索中，科学家们在密歇根州北部的森林里，发现了一种前所未有的巨型生物——巨型蜜环菌。这片真菌的覆盖面积达到了惊人的37公顷，与明尼苏达州的布卢明顿市购物中心大小相仿。令人惊讶的是，经过进一步的研究，科学家们发现这种蜜环菌的体积比原先估计的要大上四倍，而且其年龄更是达到了原先的两倍之多。

如同其他真菌，蜜环菌的生存离不开地下生长的细小线状物。但是与一般的真菌有所不同的是，它的这些线状物能够汇合成较粗的“鞋带”，能够穿越遥远的距离来吸取枯木或是生命较为微弱的木材的营养。

为了更准确地了解这种真菌的地下网络规模，科学家们收集了245个蔓延的线状样本并对其基因进行了分析。他们最近在bioRxiv预印本服务器上发表的研究报告显示，这些样本都属于同一种真菌。根据地下线状物的生长速度，这些真菌的年龄至少达到了2500岁。

通过对15个均匀分布的样本进行基因组测序，研究人员能够观察到蜂蜜蘑菇的基因组如何随时间变化。令人惊讶的是，其基因突变率异常低。在长达一亿个碱基的基因组中，仅有163个基因发生了变化。

通常来说，突变率可以反映出生物体的进化速度，然而这种蜜环菌的进化似乎相对缓慢。尽管科学家们还不清楚为何其突变率会受到限制，但他们推测这可能与蜜环菌良好的DNA机制或者其生长在无阳光的地下环境有关。

尽管如此，虽然我们对这种密歇根真菌有了新的认识，但事实上在19俄勒冈州发现的另一种蜜环菌，仍然具有更广的覆盖面积和更大的规模。目前看来，这个新的生物可能是全球已知的最大生物体之一，它的年龄可能已超过8000岁，其覆盖面积超过了770公顷。

这段令人的研究发现也证明了生物世界中的无限可能性与神奇奥秘。从微小的线状物到覆盖大片森林的巨大真菌，它们以自己的方式在这片星球上繁衍生息。

《科学新闻》 (国际版 2018年10月18日)