凤凰和九尾狐谁高贵

玄武，乃古代神话中的天之四灵之一，亦名龟蛇，源于远古星宿之崇拜。玄武特指北方玄武，为二十八宿中的七宿所组成。

玄武之真身，实乃龟蛇相合之形象。具体描述，玄武拥有蛇之首、龟之壳以及蛇之尾，充满灵气。与青龙、、朱雀并尊为四灵。玄武象征北方，于八卦之中属坎，五行以水为主，四象中代表老阴，亦代表冬季之节气，为天之北陆之神。

回溯至远古时期，各部族均有自己的图腾，其中亦包括玄龟（玄武）。无论古今，龟都被视为吉祥之物。如前些年在天涯社区有神贴分享养灵龟之法。

禹之父鲧，其原形便是龟，后演变为鲧。相传鲧为鳖氏族之长，死后化为三足鳖，成为部族的图腾。其妻修巳，因古时蛇与巳同字，故修巳即修蛇。因夫妻同体之观念，玄武的形象便成为了蛇与龟之结合。

北宋时，为避皇家姓氏之名讳，玄武更名为真武。至明朝，因明成祖起于北方，而玄武为镇守北方之神，故真武得到大力推崇。明成祖朱棣在靖难之时宣称真武显灵庇佑燕军，借此巩固其地位，并大力祭祀真武大帝。

真武大帝之名已由民间帝王禀告上天，以最高规格进行祭祀。其神之属性有四：一为北方之神；二为水神，依五行而言，北方属水；三为阴阳交感演化万物的象征，龟蛇相合被视为阴阳合一之观点；四为司命之神，龟因行动缓慢成为长寿之象征。