伊尹与商汤关于烹调方面的对话

在各种传说中，成汤以智谋和德行吸引伊尹前来辅佐。在楚辞《天问》中，记载成汤娶妻于东方有莘氏，借此机会招揽伊尹。伊尹也自愿作为陪嫁随从，以求能遇见成汤并助其成就伟业。《吕氏春秋•本味》对此有所详述。

成汤听闻伊尹的才华，派人向有侁氏请求，希望伊尹能加入商族。尽管最初有侁氏拒绝，但由于伊尹的强烈意愿，成汤通过婚姻缔结的方式成功让伊尹成为他的助手。《吕氏春秋》中提到，贤明的君主会不遗余力地寻找有道之士，双方相互契合后，会自然而然产生亲近与信任。

除了婚姻缔结的方式，还有一些传说中，伊尹利用自己的厨艺接近并劝说成汤。《韩非子•难言》中提到，尽管成汤极其，伊尹仍然采取了独特的方式来说服他，即便多次未得到回应，也从未放弃。《韩非子•说难》强调了说服君主的不易，而伊尹甘心从事低贱的庖宰工作，只为有机会向成汤进言。

《墨子》也提到了伊尹作为庖厨的身份，旨在赞扬明君任人唯贤，不计出身。实际上，古代的庖宰是备受君主重视的。伊尹担任陪嫁随从的身份并不妨碍他发挥专业才能，最终成功见到了成汤。

在《吕氏春秋•本味》中，伊尹以烹调为比喻，用美食诱惑成汤并讲述了很多关于美味的描述。他提到了各种珍稀的食材和调料，商汤被这些美味所吸引。伊尹泼来一盆冷水，要让商汤先成为天子才能拥有这些美味。实际上，这只是比喻而已，用以说明要想成就大事必须了解“道”。随后，《孟子•万章》中对这一传说提出质疑并指出儒家经典不认同这一观点。但是伊尹为了天下的福祉亲自承担起重任仍然备受推崇。他认为引导更多的人受到尧舜之道的教育是他的责任。最终他接受了成汤的聘请以完成使命。因此他具有以天下为己任的精神境界和高尚品格。