三叩九拜的九拜指的是什么

“三叩九礼”是古代礼仪中的大礼数。通常人们认为“九礼”即为连续行九次拜礼，然而在礼仪规范中，“九礼”的真实含义并非如此。

“九礼”是古代行礼时的九种具体仪式。这九种仪式分别叫做稽首、顿首、空首、振奋、吉祥之拜、凶丧之拜、单数之拜、褒奖之拜以及肃穆之拜。“九礼”不仅名称各异，其动作要领也大相径庭。

稽首的基本仪式为：跪下，双手置于地，然后头触地。稽首是最为恭敬的拜礼方式，臣子对君主行此礼，是吉事中最重的礼仪。顿首也称为稽颡，其仪式与稽首相似，但有细微差别：同样是跪下，双手触地后，头也触地，但动作更加庄重。此礼仪多用于丧葬中的最重大场合。

空首则需跪下后两手相交，然后低头至两手之间。振奋的动作则需先完成跪拜之后方能起跃。而在古代的丧礼中，踊跃象征着深切的哀悼，需要顿足、跳跃来传达内心的悲痛。吉祥之拜需先行手礼后，再完成“顿首”动作，再次重申了丧礼的庄重性。凶丧之拜则是在完成“顿首”之后再次行拜。单数之拜中的“奇”字表示单数，即只进行一次拜礼。褒奖之拜则表示拜的次数超过两次。而肃穆之拜则是专为女性所设的礼仪，无需跪下，只需俯首垂手即可。

“九礼”并非泛指九次拜礼，而是涵盖了古代所有礼仪方式的总称。它既包括吉庆之礼，也包括丧葬之礼；既包含男性的行礼方式，也涵盖女性的行礼方式。在任何一个仪式上，都不可能完全执行这九种礼仪方式，因为它们代表了性质各异的礼仪形式。

“九礼”并不是真的要求连续行九次拜的意思，也并不可能在任何仪式上听到类似“执行‘九礼’之仪”的指令。